Bombay et son agglomération comptent aujourd’hui plus de 20 millions d’habitants. Le dernier recensement officiel remonte à 2011 mais il est très difficile d’avoir des chiffres exacts, en raison notamment de l’afflux constant de nouveaux habitants et de l’absence d’organisation urbaine.
La municipalité du « Grand Mumbai » regroupe environ 13 millions d’habitants pour une surface de 603,4 km², dont 437.71 km² sont habités (le reste sont des terrains administratifs) ce qui fait une densité d’environ 29700 hab/km² sur la surface habitée.
C’est une densité élevée, mais à titre de comparaison, elle est à peu près équivalente à la densité de Paris intra-muros et bien inférieure à la densité de l’île de Manhattan à New-York.
Rien d’exceptionnel donc, en comparaison d’autres grandes villes du monde.
Cependant, le problème se situe sur un autre plan : 62% des habitants de Bombay vivent dans des bidonvilles ou des quartiers informels. Ce qui fait environ 8 millions de personnes. Ce chiffre est déjà énorme mais ce qui est génant, c’est de savoir que ces 8 millions de personnes vivent sur seulement 15% du territoire de la ville. Soit environ 90 km².
Imaginez 8 millions de personnes s’entassant sur un terrain de 90 km².
Ou alors une population de 89000 habitants par km².
Ou encore une ville de la dimension de Paris, mais avec 4 fois plus d’habitants.
C’est un entassement d’êtres humains tellement énorme qu’on a du mal à y croire.
Et ce n’est pas tout ! Dharavi, le plus grand bidonville d’Inde, situé au centre de Mumbai a une envergure de très précisément 2,39 km² et une population comptant entre 700000 et 1 million d’habitants. Ce qui équivaut à une densité comprise entre 293000 hab/km² et 418000 hab/km² !
C’est gigantesque.
Pour reprendre un exemple bien français, c’est comme si on prenait la population de Marseille et qu’on la déposait sur le rocher de Monaco. Ca ferait sans doute plus de supporters au stade Louis II, mais Albert ne serait sans doute pas très content.
Voilà pour les chiffres. Ca en fait beaucoup mais ça permet de mieux se rendre compte du contexte dont nous allons parler.
Il faut aussi prendre en compte la marge d’erreur comprise entre 5 et 10% pour ces chiffres car ils reposent sur le dernier recensement datant de 2011 – qui lui-même ne devait pas être très précis – et essaient de prendre en compte l’afflux constant d’habitants chaque année (entre 100 et 300 familles s’installent à Mumbai chaque année) ainsi que différentes sources précisant que les chiffres du recensement sont probablement en dessous de la réalité.
L’objectif n’est pas d’être d’une précision diabolique mais de donner des ordres de grandeurs et des comparaisons, bien suffisants ici pour montrer l’ampleur dramatique de la situation.
La Ville Monstre 